纽约、纽约，我的纽约【完整版】

Amerigo

把复杂的事情搞简单就行了。经典~~~~~~~~

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Day 24废品回收，电器与家具
在我小的时候，院子里经常来收废品的，几辆三轮车再加个地称就开张了。印象里是什么都收，例如废报纸、旧纸箱子、骨头、牙膏皮、头发、废铜烂铁等等，好像价格还挺高。那时候，我们这些小孩经常没事就捡点废铜烂铁或者旧报纸什么的，随随便便就能卖个几毛钱当零花。现在好像不行了，家里一个月可以攒一大堆易拉罐和废纸箱子旧报纸，但总找不到收废品的地方，好不容易来个收的，也卖不了几块钱。所以，为了图省事，很多时候干脆就把废品当垃圾扔了，放在家里还不够碍眼的呢，谷贱伤农啊。媒体上成天说环保环保，但没有一套行之有效的制度和体系来保证，什么也别谈了。纽约在这方面，应该最少比我们高出几个数量级。
首先说明一定，我没在纽约看到过废品收购站（收旧车的除外啊），如果一定要说收废品的话，只有收易拉罐的，还都是机器收。很多大的超级市场门口都会摆几台这样的机器，你把易拉罐放进去，机器自动识别是否是人家要的易拉罐，然后一个计数窗口显示你累计放了多少。等你全放完了，按一个按钮，机器会打出一张可以在这个超市使用的代金券。也有直接给现金的，但很少见。那个时候一个易拉罐值五美分，不知现在涨了没涨。由于这个活没什么技术含量，纯粹是耗时间去找罐子，所以最适合那些年纪较大或者没什么手艺的人去干。马路上经常可以看到有人拎个大个的垃圾袋，在路边的每个垃圾箱里面翻翻拣拣。每次看到这些人，就会想起小时候听过的一首儿歌：“捡破烂的，无组织的，一人一条破麻袋挺整齐的。风里来雨里去挺辛苦的，卖来的钱自己花，美滋滋的。”
纽约的生活垃圾是不能随便乱扔的，否则会收到数额很大的罚单。通常情况是，每个区有自己的收垃圾时间表，规定哪天收不可回收的生活垃圾，哪天收旧报纸，哪天收废家具，哪天收废旧电器等等。安装这个排期，各家会在晚上把垃圾放在门口的便道边上，然后由我们辛勤的纽约环卫工人在凌晨的时候统一收走。垃圾的回收不但有时间限制，而且对于垃圾的包装也有规定。比如说生活垃圾要用塑料袋包好扎紧，不能漏出来；报纸要码整齐，然后捆结实。对于废旧电器，有个规矩，不知道是政府规定的还是潜规则，就是如果电器不能使用了，就把插头剪掉，如果还能用，就留着。无论是谁规定的，反正我对这点是举双手双脚拥护的。
刚到纽约的时候，我的全部家当就那么几箱衣服和几本书。后来表哥支援了几个锅几个碗几个盘子以及筷子叉子勺子等，最后又送了我一个旧电视。在相当长的一段时间内，我几乎没有添置任何新东西。后来有一天，知道了这个规则，情况就变了。刚开学的时候，认识了一个从北京来的学生（后面会细谈），叫Richard。Richard比我早买的车，在买车过程中我帮了他不少忙，所以后来成了好朋友。Richard买完车有点兴奋，喜欢晚上车少的时候开上车溜达溜达，不时看见路边有旧电器，有的看着还挺新的，所以就搬上车一并送到我这里来测试，于是我们就发现了那个关于插头的规则。要说有车就是好，要是走路的话，我一晚上也就转个几条街，而且还累得慌。人家开车一晚上可以转几十条街，今天发现个微波炉，送过来一看能用，擦吧擦吧用上吧；下周又发现个微波炉和一个电扇，送过来一看都能用，电扇用上，这次的微波炉比上次的顺眼，上次的扔了。就这么着，录象机和吸尘器都陆陆续续的来了，而且还经常更换。
在纽约的几年里，正经电器除了一台录象机以外好像没买过。到离开纽约的时候，那些旧电器又统统送回街头了。事后很多心怀叵测之徒对我这种做法极尽讽刺挖苦之能事，说抠门和寒酸的是最好听的。说就说吧，就抠门了就寒酸了，怎么着吧，我乐意。反正我把自己的学费交上了，学位拿到手了。

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Day 25 唐人街、福建兄弟、绑架中国古代有个四大喜事，其中之一就是“他乡遇故知”。的确，当你身在异国他乡的时候，如何能碰见个中国人，心中会无形中产生一种亲切感，会不由自主的上前用中国话交谈几句。但在纽约是这样吗？在纽约唐人街呢？唐人街的英文名称是China Town，也有翻译成中国城的，但我觉得还是唐人街三个字最贴切，最传神，也透着一股自豪感，那时候咱们多强大呀，万国朝贡啊。世界上很多国家都有唐人街，但应该数美国的2个最有名了。一个是旧金山的唐人街，面积最大；另一个是纽约的，应该是挟纽约市的余威了吧。纽约市的唐人街坐落在曼哈顿的下城，也就是南边，离世贸中心不远。刚到纽约的时候去那里找过工作，但因为不会说国语，没人看得上俺。有人可能马上问了，你不会说普通话？请您冷静一下，再看一遍我上面写的，我写的是“不会说国语”。我说的是标准普通话，稍微带一点北京口音，但在唐人街，由于很多人都是从南方或者香港、台湾来到，人家只认广东话、福建话、客家话，或者上海话，反而不把普通话当国语了。有一次去唐人街一个餐馆找工作，当然是用普通话开头，人家上来就问，你会说国语吗？我就奇怪了，我这不说着呢吗？我就回答我会说。人家说你说几句听听吧。我心里想不通了，难道我北京味儿太浓了？没问题，咱说标准的普通话。人家说，原来你不会说国语啊！后来才搞明白，人家概念里国语，也就是中国话，不是指普通话。我靠，我现在还替他们脸红呢。但愿他们千万别跟美国人说这个国语的概念。在我们伟大神圣的九百六十万平方公里土地上，不管是论平方面积还是立方体积，鸟语和普通话差的可不是一个数量级，江南再有千山千水千才子，架不住塞北的一天一地一圣人啊（这对仗还算工整吧，好歹咱的专业也是CS的！）。我猜，成语里面那个坐井观天的故事是不是说的就是这帮东西呀？纽约的唐人街并不算太大，横竖也就几条主要街道。进了唐人街，给人的第一印象就是很中国。路标上有中文，街上都是中国人，商店都是中国店，饭馆都是中国饭馆，说的都是各种口音的国语。可以这么说，如果您一句英语不懂，也照样能在唐人街活下去，而且不会感到任何不方便，因为那地方基本不需要英语。唐人街的东西都很便宜，尤其是中国货，什么都有。但有一个不好的地方，就是太中国了：商店的摊子一直支到马路上；街上很多地方污水横流；小贩大声的叫卖；如果你走在小巷子里面，可以看到楼上挂着万国旗，什么袜子、内衣、裤衩都有，很多老美对此十分的反感。靠近唐人街中心的地方有个孔子大厦，前面有个孔子塑像，据说是在文革期间，由于国内破四旧，把孔老师搞的灰头土脸，海外的华人们气愤了修建的。唐人街在发哥的电影里也出现过，忘了是哪部片子，反正发哥在唐人街打过坏人。真实生活中的唐人街也是个藏龙卧虎之地，我没见过，但在报纸上读过一些故事。有一个故事是说，某年的春节前，唐人街的两个帮派，飞龙帮和鬼影帮（别笑，都是真名）为了争夺唐人街的鞭炮销售权而开打，据说当时两个帮派的人隔着一条街用枪对打，直到警察来了才作鸟兽散。故事应该是真的，因为是从报纸上看到的，遗憾而万幸的是，从来没见过这些帮派的真身，其实心里还是有点向往的。唐人街的另一个故事是关于偷渡和福建人的。（先表明一下，没有任何贬低福建人的意思，因为人家给我讲这个故事的时候告诉我的就是福建人。）前面我们讲过，很多人是偷渡去纽约的，而且以南方居多，特别是在福建的某些地方，据说是有偷渡的传统的。很多人为了发财，付给蛇头一大笔钱，然后由蛇头把他们带到美国。刚到美国的他们语言不通，人生地不熟。但这不表明就没人想着他们，实施上还有人在惦记着他们，并马上以一种特殊的方式照顾他们。很多福建偷渡客从离开故乡开始，就上了一些帮派的黑名单。这些帮派多半在偷渡客的故乡有眼线。偷渡客一上岸，马上就被偷渡客绑架了（说是绑架，其实不绑你你也不敢跑），而且还不敢报警，谁让您是偷渡来的呢（当初听到这里的时候咱的腰板就挺直了，咱是做为中美人民的友好使者，拿着货真价实童叟无欺有假包换的签证光明正大敲锣打鼓神采飞扬的过来的）。被绑架以后，人家给你个电话，让你给家里打。什么也别说了，打吧。告诉你老爸老妈，你已经到了美国，但遇上一点小小的麻烦，被绑架了，需要拿钱来赎。然后绑架你的人就告诉你家里人要多少钱（人家知道你的家底，不多要不少要。多要了您拿不出来破罐破摔怎么办？），等你凑够了派人上门去取。嘿，瞧瞧人家这个服务，上门的。国内的人取走了钱以后给美国去个电话，这边踏踏实实放人。要说人到美国还真就变了，连绑架都搞得这么有技术含量（整个过程包括信息收集和及时处理，高水平的通讯，以及对顾客心理的准确把握），都透着那么股子周到的服务精神和良好信用，哪像国内的那些小儿科，人给捆起来，嘴里还要塞上破袜子，动不动打打杀杀的，透着土，透着没品味。

toughguydh

Day 34 地理课
从北京的大马路上揪住任何一个高中生，问他“地理”这个词英文怎么说，估计都能告诉你是“Geography”，很简单的一个词啊，大概初中就教过了，可我偏偏在这个词上出了一个大洋相。
前面提过了，选课的时候因为动手晚了，所以没什么好选的，急出一身汗好不容易看到一个认识的词“地理”，至少当时我认为那个词是地理，于是就选上了。当时的打算还是满不错的，能用英文学学五大洲四大洋的事儿也不错。
开学第一天也有我的“地理”课，老师上来也没什么客气的，直接开宗明义介绍本学期的主要内容。听着听着就觉得不对劲了，虽然不能完全听懂，但大概还能明白一些。地理咱学过呀，无法就是世界上这些国家、河流、山脉，大不了再加上点物产、气候什么的。可老师好像开始说到地下去了，说一些什么长条石、云母石之类的了。错了错了，彻彻低低的错了。再又一次核对了这门课的名称后，我发现这门课的英文名称是“Geology”，和地理这个词的拼写只差后面那么几个字母，翻译成中文也只差一个字，“地质”。完了完了，这下完了，真应了那句古话了，“差之毫厘，失之千里”，本来想包揽世界的大好河山，谁知道一不留神给弄了个十八层地狱，咱学CS专业的修什么地质课呀，既无专业需要也无个人兴趣，将来聊天都用不上，整个一个三无产品。
当时是硬着头皮把这门课给啃下来了，好像还是一个A。其实对于这种选错的课，美国人早给学生准备好了变通的方法，只是我当年不知道罢了。如果您近距离观察一个美国学生选课的话，一定会被他的做法所感动：是人不是人的，明明修2门课都费劲的主，上来先注册个7、8门的，等开学了每门课都去试试，觉得太难了就取消掉一门（英文叫Drop），听着费劲的再Drop一门，看着老师不顺眼的又Drop一门。搞来搞去，等一个星期下来，可能只剩个3、4门了，修到期中考试前，感觉不对劲了，可能继续Drop，最后可能一学期只剩那么2、3门了，反正学校有规定，在开学后一个截止日期前Drop的课就当你没选。我说我选课选不上呢，全让这些兔崽子给占上了，害得我把地质课当地理课选。
地质课的教授是个有点水平的家伙，也是一个坚决的反对抽烟者，动不动就来一句“Stupid Smokers（愚蠢的抽烟的家伙们）”。头几次听见还真有点伤自尊，我抽烟花自己的钱，关你P事了？我还说你不会享受生活呢（孩子们不能学抽烟啊，否则你就是那些Stupid Smokers之一了）。虽然如此，但逐渐的我还是开始喜欢起来这门课了，主要是教授讲的好。
这个教授讲课基本上是自由发挥，可能也就有五分之一是课本上的，其它全是他自己的。比如说地质课上他告诉我们不能大规模的无限制的使用杀虫剂，为什么呢？比如说你们家里小强比较多，有小强爸爸、小强妈妈、小强弟弟妹妹、小强七大姑八大姨等等，反正是一家老少千八百只。小强们进进出出的影响了你的生活，于是你决定采取措施，买杀虫剂。一番杀虫剂下来，体质差一点的小强们都被你灭了，但总会有那么一些体质好的（也许是平时加强锻炼，也许是不抽烟的缘故）小强幸存下来。这些小强不但幸存下来，而且经过这场劫难后，对杀虫剂还产生了一定的抵抗能力。等这些小强繁殖出小小强们，你就需要用更厉害的杀虫剂去对付他们，几个回合下来，总有那么些小强能幸免下来，而且抵抗力越来越好，但可能你被你的杀虫剂给灭了，或者环境被污染了。这和不能滥用抗生素是一个道理，厉害吧，我在地质课上学的。
当然了，地质课不都是闲玩的，也有关于地下的。比如说，有一天教授问我们，知道曼哈顿吧？当然知道了，从校园的草地上就能远眺曼哈顿，我一直把这当成Queens College的一景呢。曼哈顿有很多摩天大楼，但为什么这些摩天大楼在中城比较集中（例如帝国大厦），下城有几个（比如说世贸中心），而中城与下城之间没有，上城也没有呢？嗯，确实是这样的，也确实没想过为什么。教授开始得意的坏笑了，告诉你们吧，这是由曼哈顿的地下地质结构决定的。如果我们把曼哈顿从纵向切一刀，一直切到地下，就能看出来在中城的一大块地方和下城的局部，地下的岩石层距离地表很近，这样建筑物的地基就能很容易的打在岩石层上，能承受更多的重量；而其它地方的岩石层埋的很深，地基不好打在上面，当然不能盖很高的房子了。下次你有机会看曼哈顿的侧影的时候，相信你会发现曼哈顿的这个建筑特点，相信你会想起我在地质课上听到的这个故事。知识就是力量啊！什么是知识，就是你知道的事儿。
地质课很有意思，但听课是个难题，很多东西课上听不懂，书上也没有。这没关系，既然活人不能让尿憋死，咱这么个聪明人也不能让英语难死。上街买个能录音的随身听，上课的时候放在老师的讲台上把老师讲的录下来，回家反复听不就得了。教授一看我给他的课录音还满高兴，估计打从他教课以来，就没人这么重视过，还要录下来。尤其是咱这么个从四大文明古国之一来的外国学生，当着全班的面给他录音，太给面子了（估计这也是我能拿A的因素之一），美坏了。
音是录下来了，但回家反复听又来问题了，还是听不懂。本来吗，地质课呀，又没个什么教材的对照着，我要能听出来干脆去做同声传译算了。看来这个办法不行，只能再次找教授了，告诉他我上课很多东西听不懂，笔记也记不下来。当然这些话不能明说（否则的话人家说你英语不好关我个地质课老师什么事儿我就彻底没辙了），咱可以婉转的说，比如说您的英语太好了，讲的课太精彩了，上课光顾听你忽悠了，都听入迷了，忘了记笔记了，您看能不能帮帮忙什么的。这个世界就是这样，不管什么国家、什么制度、什么种族，有一点是一样的，那就是千穿万穿，马屁不穿。人家教授一听就知道是我英语不好造成的，但既然我给足了他的面子，多多少少也要帮帮我吧，否则我博客里换个说法，世界上就会有四分之一的人口都知道他这个课上不得了，那以后还怎么在道上混呀。要说这个教授也真够意思，看我这么为难，给了我一个一揽子解决方案，干脆让我课后定期去他办公室，帮我订正补充我的笔记，这教授真是条汉子！
地质课能拿A是我在学业上开动脑筋，以劣势兵力打胜仗的第一个案例。这个案例再次证明了伟人说过的一句名言的正确性：“战争的决定性因素是人，而不是武器”。既然当年志愿军能用手榴弹打败美帝国主义的原子弹，我就能用一口半不啦子的英语在美国的地质课上拿个A。

toughguydh

Day 35 美国人教我微积分
思想斗争了很久，一直拿不定主意是否应该好好写写我在美国是怎么学微积分的。不敢写就一个原因，我不是搞数学的，万一出个什么幼稚的错误就怡笑大方、早节不保了。可是架不住这个题目太有诱惑力了，我当然不是指微积分这门科学很有意思，主要是想说我在国内也学过微积分，可压根儿就没明白过是什么东西；而在美国我终于粗通了，而且在班里成绩巨好（只是成绩好，但还没有达到成为数学家的程度）。回想那时，一到考试临近，那些对数学一窍不通的大批黑的、白的、不黑不白的学生就要向我请教，一直到现在我仿佛还能看到他们把我惊为天人的那种充满崇拜的眼神。我甚至能从他们的眼神里读出他们的心里话：“你看看人家那个脑子怎么长的？这么难的学问到人家那里就象个小玩意儿。”没错，他们的眼神就是这样说的，而且有些女性同学的眼中除了崇拜外，好像还有点别的什么意思。
微积分是什么呢？如果你想骗人的话，就可以引用下面这段话：“微积分学是数学的一个基础学科。内容主要包括极限、微分学、积分学及其应用。微分学包括求导数的运算，是一套关于变化率的理论。它使得函数、速度、加速度和曲线的斜率等均可用一套通用的符号进行讨论。积分学，包括求积分的运算，为定义和计算面积、体积等提供一套通用方法”。
上面这段话是我从国内的教科书上找来的，读了很多遍，发现说的全是正确的，没有一个字不对；但仔细琢磨一下，又发现好像什么都没说，其实不是这段定义的问题，关键是解释定义的人的问题。
来看看国内的老师是怎么教的呢？通常的规律是首先要告诉你学好这个叫微积分的家伙的重大意义，一般来讲，听完这个重大意义后你就会觉得热血沸腾了，似乎会了微积分就可以走遍天下都不怕了。重大意义后面应该是一个公式或者定理了。公式或者定理都是很有用的，但问题是中国老师一般不讲这些东西在实际生活中的用法，而是教学生们怎么去证明这个定理。每次一到这个步骤我都会犯晕，为什么要证明这个定理呢？那些搞出这个定理的家伙们都应该是高人啊，所以这个定理应该是没有问题的。退一万步讲，即使定理出了问题，老师您也是高人呀，你证明它错了，然后告诉我们不要用不就行了？如果您能证明他是对的，那么告诉我们它能用不就行了，干嘛非让我们也要去证明呢？要知道，有的证明题要写个2、3页才能搞出来的。
我的美国数学老师采取了一种完全不同的方法：上来完全不提微积分这个词，好像世界上根本就没有微积分这回事儿一样。前面我们也提过了，第一节课上来先从Domain和Range来（定义域和值域）。给个非常简单的小方程，然后告诉大家怎么判断这个方程的定义域和值域。对于定义域和值域的重要意义，老师是用一些生活中的例子来表示的。比如用年为单位来表示你的年龄，如果你是个正常人并且这个星球上的科技水平近期没有什么突破性进展的话，定义域应该是在0到150之间；那么如果用天来表示呢？就是从0到150乘以365，也就是说你一辈子最多活这么多天。通过这些浅显的例子，就连那些一点数学天分的美国学生都可以有点数学的感觉了。
数学课开学的头几个星期就这样在Domain和Range中渡过了，我除了学了这2个新英文词以外，唯一的收获就是听力提高了不少。之所以这样，第一个原因就是老师讲的太慢了，太清楚了，清楚到你都明白以后她还要帮你再搞瓷实一点。另一个原因就是题太容易了，容易到我认为如果我认真做的话就是对自己水平的一种侮辱。就在我自己沾沾自喜，以为第一学期的数学课无非如此时候，老师逐渐把话题转入了变化率。这种话题的转化是如此自然，以致于我到现在也想不起来老师是什么时候，用何种形式改变话题的，但结果是，当我意识到话题转变了的时候，话题已经转变了，以一种润物细无声的方式，并且我并没有感觉难度的大变化。
所谓变化率的问题，其实就是导数的问题。在这个问题上，老师使用了大量的时间来讲解如何求一个方程的导数，具体一点就是求一条曲线在任何一点的切线。讲解的过程早就忘记了，唯一记得的是老师试图让我们了解当初牛顿的思路是怎么一步一步形成的。牛顿，也就是那个被苹果砸破脑袋后，各种定理、定律就源源不断的从伤口中涌出的家伙，一直被我归入超人的类别中。在我最初的科学意识里面，牛顿生来就是玩儿学问的，他一生下来就应该坚挺昂阳的站在那里，然后一手指天，一手指地的大声宣布：“天上天下，为我独尊”，那些伟大的定律只能由他来发现。
老师的讲解彻底打破了所谓“皇军不可战胜”的神话。在老师的介绍中，牛顿只是一个凡夫俗子，和我类似的普通人，象我们大家一样都会碰到各种各样的难题。唯一不同的是，牛顿碰到问题后和困难进行了不屈不挠的斗争，对问题进行了科学的、系统的分析和思考，一步一步的前进，最后不但解决了问题，而且发现了解决相似问题的一整套方法。通过老师对这段历史的还原，我发现微积分的基本原理原来是如此简单，只要你能设想把一个东西分割到无限小，让这个东西消失，然后再把这些无限小加起来，让这个东西还原就行。如果当初牛顿偷懒了，没准我哪天高兴了也能搞出来。原来平常人和伟人之间的差距是如此微小。
我一直认为数学就是应该用来解决生活中的算数问题的，我的微积分老师充分领会了这一精神。每一个公式，每一种方法，每一个定理，无不从实际生活中的问题中引出，又返回到解决实际生活中的问题中去，从来没有什么高深莫测的证明。比如说：有一堵墙和地面垂直，一个长N米的梯子斜靠在墙上，如果这时梯子顺着地面和墙面往下滑，在某一个时候，假设我们知道梯子靠在墙上的一端距离地面M米（M小于N），这时这一段往下滑动的速度是S米/秒，那么在这个时刻，梯子在地面上滑动的一端的滑动速度是多少呢？我现在可以轻易解答这类问题，有资格稍微得意一下吧。
每一个好学生最得意的时候都应该是在期末考试前，因为有很多人在你边上巴巴的请教你。你态度不好不要紧，他可以陪着笑脸；你英语不好不要紧，他可以用心猜你的发音。总而言之，就是你终于有个机会趾高气扬的炫耀你的学问了。为了显示我数学功夫的高深，对于很简单的问题，我总是先一口说出答案，然后再慢慢告诉他们是怎么来的，让他们以为我就是一台山寨人肉版计算机。
中国有句老话，叫好心得好报，由于考试前坚持不懈的帮助后进同学，我得到了一个惊喜，是什么呢？这里有4个备选答案大家可以猜猜：1）得到三好学生的荣誉称号，2）获得全额奖学金，3）获得纽约十大杰出青年提名，4）以上答案都不对。
对于一个学生的最终评价还是要用分数来说话的，因为我严格贯彻执行了不管是作业、测验，还是期中、期末考试都得满分（个别98、99也当满分计算）的政策，我这门课的最终分数是A＋。虽然A＋对于GPA的影响和A是一样的，但据说只有当老师不知道还能用其它什么方式来表达对你的赞赏的时候，才会使用这一招。其实，在我心里，我也只能用取得一个A＋来表示对老师的感激，毕竟，能把微积分教明白的老师是不多见的。

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Day 26 汽车，哪个牌子的车多，右转弯
美国每个州都有自己的法律，我感受的第一个就是交通，往细了说就是右转弯。按照我们开车的常识，除非特别指出，红灯的时候在路口是可以右转的。中国北京是这样，美国的佐治亚州是这样，但记忆里面，好像新泽西还是纽约（有点记不清楚了）就不行；人家规定，除非特别指出，否则红灯时候在路口不能右转，如果你非要转，让警察抓住可就是一张罚单。
美国是个汽车国家，马路上跑的什么车都有，从最新款的跑车到几十年前的老车都能见到。卖汽车的Dealer也是随处可见。在我第一次从新泽西到Queens的途中，就注意到路边有很多大的停车场，能停几十辆或者几百辆车，停车场上彩旗招展，很是富丽堂皇。表哥告诉我那就是卖汽车的经销商。新车的经销商一般专注于一个牌子的车，比如说丰田的经销商只卖丰田的车，本田的只卖本田的车。但对于二手车的Dealer来说，就什么都卖了，而且什么价格的都有，从几百块到几万块，只要你有钱，不管多少，都能找到适合你的车。以前只知道二手车的英文名字是Used Car或者Second-hand Car，后来发现美国人早就发明了一个更好的名字，叫Pre-owned Car，直译就是曾经被拥有过的车。Used Car或者Second-hand Car都给人一种用过的，旧的，或者二手货的感觉，心理上不那么舒服（打个并不太恰当的比喻来说，比如形容一个女人，如果直来直去，恐怕就要砸手里了，但如果换个说法就大不一样了，我想读者明白我的意思，如果不明白就一直不明白下去吧。），但Pre-Owned Car就让人彻底摆脱了这个阴影。看来美国人也是满有创造力的。2年以后，我终于攒够了自己买车的钱，并在帮朋友挑车和自己挑车的过程中，锻炼成一个验车专家和一个讨价还价的高手。
也许由于对车比较感兴趣，所以关于汽车的感触颇多，随便说几样吧。首先说交通管制问题，北京的四环以里在白天是不让外地的大货车进入的，好像对本地的货车也有限制，但我亲眼在曼哈顿，在白天看到很多集装箱货车来来往往，而且曼哈顿的交通堵塞不见得比北京的厉害，真是怪事啊。再就是红绿灯的顺序，在曼哈顿的主要大道上，如果交通不太拥堵的时候，你可以追着一个绿灯跑几十条街道，那意思就是你前面的灯不断由红变绿，而你后面的不断由绿变红。相对于这种情况，北京的很多主要大路上，每当你跑到一个灯前，准是刚刚由绿变红，也是怪事啊，难道那帮设计交通灯的都是傻子？还有一个大的区别就是路标，要到哪儿去，只要跟着路标走，一定没错。我最远的一次是从佐治亚一直开到加利福尼亚的硅谷，事先在网上查了地图，然后一路跟着路标走，居然从我住的地方（佐治亚的一个小镇子）一直开到了哥哥家（硅谷的一个地方），而且一点冤枉路没走。但就在北京，有一次从西三环到西四环，本来是跟着路标走，然后就没有任何指示了，然后迷路，最后绕个大圈子才出来。差距啊，差距！差距不仅仅是人家有原子弹你没有，人家有航天飞机你没有。真正的差距就在老百姓的日常生活中体现着。最后说说交通管制，一说这个大家可能就都乐了，有没耐心的可能现在已经嚷嚷了：“您歇会儿吧，我们知道您要说什么了”。求您了，也让我说几句发泄发泄行不。在我的印象里，除了总统出来，美国好像没什么交通管制。平时大家在路上要避让的车大概只有正在执行任务的警车、救护车、救火车，以及正在上下学生的校车（School Bus）。从来没听说随便一个什么JB部长，或者个把团长出来就要大家一起往边上靠，也没见过从地球哪个角落飞来个酋长或者部落首领就专门留出一条车道来，警察叔叔吆喝着让广大的国家纳税者们在旁边候着，什么事啊。也许我见识少，反正我没见过。我在佐治亚也住过，佐治亚的首府亚特兰大也举办过奥运会，好像人家没有什么什么一毛导的开幕式，也没有来个单双号，不是奥运会也开了，全世界人民也没说人家苛搀吗？所以啊，那种每天要化妆几个小时才敢出门的不一定是真正的美女，真正的美女洗干净脸出去就有回头率；那种不穿西服就不敢出去会客的不一定是真正有才的人；声势浩大不一定是真正的强盛；套一句冯导的话：开好车的就一定是好人吗？可很多中国人偏偏就吃这一套，我无语了。
牢骚发完了，继续聊车。有一次从纽约到新泽西，骑车过华盛顿大桥，突发奇想，要看看路上跑的到底是美国车多还是日本车多。于是边走边数经过身边的车，于是发现了一个有意思的统计数字。在我数的一百辆车中，日本车有大概50辆，美国车大概30多辆，其他的是欧洲车、韩国车等等，中国车吗，零（大家肯定猜到了）。哼哼，有意思，日本车居然比美国车多。日本人不是刚在几十年前让美国人打了个头破血流惨不忍睹吗，怎么一转眼就开始大赚美国人的钞票了？记得看过一个美国的电视节目，是底特律的汽车工人拿着大锤砸一辆日本车，边砸边喊：我们的车哪一点比美国车次？我们不总是说小日本小日本吗，怎么国内原装的日本电器比国产货贵一大截子大家还抢着买呢？为什么我在美国买的一个原装日本松下刮胡刀用了差不多十年，现在还运转正常，而我们家的中国组装的松下电视已经修了2次了呢？从感情上讲，我是一个坚定的民族主义者，恨不能亲自搞个东京大***什么的，但实话实说，人家的活就是比我们的漂亮，与其动不动就抵制日货、抵制法国货，还不如把自己的德行改改。
自古以来，中华民族就是一个坚忍不拔的民族，中国人民总是在最危险的时候，每个人被迫着发出最后的吼声。但我的问题是，为什么一定要到最危险的时候，到毫无退路的时候，才奋起发出最后的吼声，然后历经磨难转危为安呢？难道我们不能在不是最后的关头就踏踏实实的干点事？在不发生矿难的时候就注意生产安全？在没有出人命的时候就注意防火？在大桥没塌的时候就监督工程质量？在孩子们的肾没受到三距氰氨毒害的时候就抓抓食品卫生？有太多的为什么了，我糊涂了。冥冥之中，总能看到一个叫孙思邈的白胡子老头，拿着毛笔颤巍巍的在一本书上写着：不治已病治未病。又仿佛听到一位老中医的话回响在耳边：下医医病，中医医人，上医医国。
知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？悠悠苍天，彼何人哉？
古人诚不我欺乎？

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Day 27 自行车
我在美国前后一共拥有过5辆车（注意啊，我说的是车）。按买到手时候的新旧划分，4辆二手的，一辆新的；按汽缸数分的话，2辆4缸车，3辆没有汽缸；按燃料划分，2辆烧汽油，三辆烧力气。读者大概知道我的交通工具的结构了，2辆汽车，3辆自行车。
前面说了，第一辆自行车是表哥送的，保养的很好，应该算是八、九成新闪闪发光那种。这辆车是山地车，宽宽的轮胎，十几速的变速，非常好用，表哥送一带二，随车赠送了安全头盔和打气筒。这辆车的故事大家都知道了，因为没有充分认识到纽约偷车贼的专业水平，一不小心让人家在2分钟内就给搞定了。对于我这么个穷学生来讲，好的自行车买不起，全新的起码要一百多块，看着顺眼的也要七十多。无可奈何了，继续发扬革命乐观主义精神吧：没有皮鞋咱们穿草鞋；去不了西安咱们去延安；上不了庐山咱就上井冈山；从旧车铺来了个负担得起的二手车吗（我二手车生涯的开始！！！）。这辆车可就差多了，最多也就是个三成新，已经看不出原来是什么颜色的了，车座又小又硬，骑一会儿咯得屁股生痛；车轮是那种跑车的窄轮，正常情况下骑着还蛮轻快，但到冬天如果有冰雪就太滑了，摔你没商量。
骑过车的人都知道，自行车的车胎被扎了是常事儿。如果在国内，随便找个修车摊补补就行了，可在纽约就要命了。首先是修车的摊位不好找，估计全城也没几个；再就是仅有的西班牙人开的那么几个修车的地方，价格奇贵。买车的时候大概问了一下，随便补个胎要5块钱。五块钱，大银子啊！您杀了我得了。真是走投无路了，难道穷人就没有活路了，非要造反不行吗？幸好革命老前辈教育过我：“自己动手，丰衣足食”，咱自己修，国内又不是没见过人家怎么修，看见了就都是我的了（此句箴言只适用于学习本领，不适用于银行及收银台）。修车无非就那几样东西，一块胶皮，一把木搓，一把剪刀，再加上2把能把外胎扒下来的螺丝刀。问了不少人，终于找到一个专门买自行车的商店去买这些东西，结果一看人家老美这套修车的东西，服了。一套补车胎的东西价格并不贵，好像是四、五块钱，里面有一小管胶水，几块大小不一的圆形胶皮，外加一块粗糙的小铁片，完了，就这么简单，足够你补个几次的了。后来的经历告诉我，别看老美笨，但老美非常崇尚自己动手的能力。只要你对自己动手做感兴趣，有很多的工具和指导你动手的书籍可以买到，比如说，我后来学会了如何自己补汽车轮胎，如何换分电器，如何换机油，如何盖阳光房，等等等等。也因为老美笨，所以老美发明的工具都特别简单实用。也难怪，不简单实用谁会买呢？没人买你怎么靠你的发明发财呢？
骑车对我来说是一种无奈的选择，原因只有一个，就是没钱坐公交，没钱买汽车。但带来的好处也很多，猜猜看第一个好处是什么？如果你猜是锻炼了身体就错了，锻炼了身体是骑车带来的第二个好处，骑车确实让我那个时候的体力非凡；第一个好处当然是省了钱，我前面提示过了啊。那么第三个好处就是让我能够深入到各条大街小巷，想去哪里就去哪里，见识到了不同的街道，不同的房屋，不同的前院和后院，不必担心单行线，不必担心红绿灯和交通标志，想停下看什么就看什么，不用担心挡住别人的路或者违章停车的罚单。
也是因为骑车，我也见识到了美国的房子是怎么盖起来的。那是第一个学期，上学路上有一条必经之路，路旁有一栋正打地基的房子。刚开学的时候房子是打地基，几个星期以后开始盖第一层了，用粗细不等的木方子拼出房子的轮廓，然后钉上密度板，就和做个简单的木柜子一样。唯一不同的是板子里侧贴上毡子，板子外面砌一层砖。第二层也如法炮制，最后是房顶，照样是保温层加密度板，只不过上面多加一层防水层，最上面摆上瓦。等我一学期结束，一个房子也盖好了。后来看很多反应美国中西部龙卷风题材的影片，大风一吹房子就象纸片搭的一样四分五裂四处飘，我就一点都不感觉奇怪了。本来就是几块木板钉在一起的吗。
有了自行车，有了修车补胎的工具，但新的问题又来了。一是这辆车的座子太小太硬，骑着非常不舒服，二是有天早晨刚出门车胎就扎了，鼓捣半天补上了也迟到了，看来还应该有一辆备用的车，或者说应该有一辆骑着更舒服的车，把这辆车当备用。好车在自行车店里面有的是，从一百多的到二千多的都有，虽然手头有了一点积蓄，但还是舍不得，怎么办呢？中国人有句古话，叫好心有好报。我每天骑车下学的时候，街道上总有些邻居的孩子在一起玩，大的小的黑的黄的白的都有。我有空的时候就会停下来和他们闲聊几句，好像很和蔼可亲的样子，其实是想学学他们的发音，时间长了就混了个脸熟。有一天正和一个半大孩子八卦，孩子的爸爸出来了，和我打了个招呼，说总看见我骑车来来往往的。我就告诉他我刚来，是个学生，自行车是我的交通工具。那孩子他爸一听来精神了，说他们家有一辆自行车，买了之后就没怎么骑过，一直放在车库里占地方，我要用可以便宜买给我，他们家也腾个地方。我一想反正需要一辆备用的，只要便宜就行了。人家告诉我说买的时候二百多，我要要的话就出好像是八十块就行了，车可以说是全新的。八十块有点心疼，我说我最多出四十块（这就是在国内批发市场练出的本事，别管你要价多少，我见面先砍一半），最后商量半天，以五十块成交。车一推出来我就乐了，这哪里是自行车啊，这是自行沙发：轮子比山地车的还粗，减震巨好；车把长长的向后弯，有点类似于国内的自行车，但更宽更长，所以骑的时候不用向前弓着腰，把套是厚厚的海绵；座椅又宽又大又厚，坐在上面这个美呀，要是能在上面呆住了，我晚上睡觉都不想下来。
自行沙发什么都好，唯一的缺陷是后来下雨的时候发现的，就是没有挡泥板（好像美国的自行车就没见过有挡泥板的）。下雨时候骑在平路上因为车速慢不显什么，下坡的时候毛病就来了，车速一快水就被撩起来，前轮的水奔我的下三路招呼，后面的水一直甩到背上，雨天路滑下坡又不敢使劲捏刹车（捏了也晚了），等一个坡下来整个人就透了，看来老美压根就没打算在雨天里骑车，骑也是他妈在小雨里和小妞慢慢的骑，整那个浪漫的调调，不用象我急驰在大雨里赶着去打工。
    我的自行沙发最后的结局比较悲惨，丢了。而且不是整个丢的，是被偷走了一半。那是后来送外卖时候的事情，有天晚上活比较多，送完一趟进饭馆取下一趟的时候就偷懒了，只把前轮锁了，是用一把特粗的锁给锁上的，就进去那外卖那么三两分钟的功夫又出事了，这回因为锁大，人家一时半会儿弄不开，所以搞了个短平快，只把后轱辘卸下来拿走了，真是贼不走空啊。就这么着，一辆车变成了半辆车。后来我就象祥林嫂一样有点神经了，逢新来的骑车的就告诉，您要想在纽约不丢自行车，就得来三把大锁，一把锁前轮，一把锁后轮，一把锁车架。

chenjiamu

后续的没了吗？
有点可惜！
写的太有意思了，呵呵

flowingwind

赶上直播了，加油！！   

写得很好